應該比平常吃得溫熱些，所以早餐的餃子湯里就多舀一勺紅油；而夏日悶熱的酷暑中，來點酸更能讓人神清氣爽……

　　“在中國學習烹飪的語言，原來也是在學習人生的語言。烹飪的學習越深入，我就越發現自己不僅是在做飯，而且也在思考，像中國人那樣思考。”扶霞在書中總結。

　　千百年來，在中國的美食江湖中，要想領略不同地域美食的個中滋味，勢必需要足夠長的時間，沉浸于不同地方的市井生活之中，用心去體會，才能牽出隱藏在飲食習慣背后的文化因由。

　　比如川菜的辣透著一絲絲甜味， 就像悠閑而令人著迷的四川人，總是帶著一絲甜甜的體貼；湘菜的辣單槍直入不留余地，就如同歷史上勇猛的湘軍；揚州菜則是太平盛世的食物，溫暖而撫慰人心。

　　正如書名，魚翅和花椒是扶霞選出最能代表中國飲食的兩種食材。魚翅充滿膠質的口感讓人很難接受，花椒的酥麻口感又讓人有所畏懼，這兩種食材，在西方人眼中算是奇怪的飲食審美，而對這兩樣食物的真正接受，代表了一個外國人真正進入了復雜又微妙的中國菜領域。

　　從川菜、湘菜、粵菜、閩菜、宮廷菜到準揚菜，扶霞自己深入學習了中國廚藝，從調味、刀工、火候、口感到尋找最正宗的中餐之魂。而突破扶霞第一道心理防線的地方，成都當仁不讓。

　　因為氣候適宜、土壤肥沃，從唐朝開始，成都就以安逸閑適著稱，扶霞自然也被這種生活氛圍所影響，剛開始，努力想做個投身學術的好學生，慢慢地，心里想的卻是魚香茄子、豆瓣醬紅燒魚、火爆腰花和回鍋肉……進而全身心地被這個城市迷倒，開始了“一生中最美妙的時光”。

　　“食在中國，味在四川。”扶霞認為，不管是中國的外地人還是外國人，都會簡單地把川菜的味道形容為“麻辣”，這實在是以偏概全了。在她看來，川菜的妙處在于點石成金，講究“一菜一格，百菜百味”，“四川廚師要學習的最基本技藝是調味，這也是川菜中最有樂趣的部分”。

　　她把吃川菜的過程形容為“過山車般驚險刺激的體驗”——先是用適量的紅油喚醒你的味蕾，再用麻酥酥的花椒調動你的唇舌，辣辣的甜味是對味覺的愛撫親吻，干炒的辣椒也在對你放電，酸甜味又使你得到安撫，再來一口滋補的濃湯，整個精神都舒緩下來……

　　“龐雜精深、變化多端”的川味，令扶霞禁不住感嘆，“厭倦了川菜就等于厭倦了生活”。

　　如果說川菜是“開朗活潑、烈焰紅唇、伶牙俐齒的辣妹子”，那淮揚菜就是另一種比較溫柔平和的存在，其吸引人的地方，就在于“悉心熬煮的高湯、撫慰人心的柔嫩口感，以及那種微妙又鮮明的咸甜之味”。

　　根據扶霞的觀察，盡管在性格風骨上大相徑庭，川菜和淮揚菜仍算“親戚”；或者說，“淮揚菜就像沒加辣椒的川菜”。一條長江，以及同樣惹人艷羨的豐饒富庶，把它們聯系在一起。兩地都有肥沃的土地與豐富的物產，催生了同樣大名鼎鼎的菜系，也讓民眾能享受奢侈和精致的生活。

　　酸甜苦辣，百味人間。從四川彌漫著煙火氣的市場，到甘肅北部淳樸的民風；從福建的寶藏小城，到醉人的揚州，書中呈現了中式料理讓人魂牽夢縈的美妙滋味，也深刻描繪出另外一種視角的“舌尖上的中國”。